Le raton laveur, où et comment vit-il ? Peut-on l'observer en France ?
Le raton laveur, réputé pour sa grande intelligence, est un mammifère très attachant, avec sa belle fourrure, sa queue touffue et sa jolie petite tête ornée d’un masque noir. Facile à apprivoiser lorsqu’il est jeune, il devient toutefois agressif à l’âge adulte. Il préfère la vie sauvage à la captivité. C’est un animal qui peut être porteur de maladies en tout genre comme la gale, la leptospirose, la maladie de Carré ou encore la rage. Il n’est pas toujours apprécié par l’Homme qui est, d’ailleurs, son prédateur principal. C’est une espèce classée nuisible. Zoom sur le raton laveur, une menace pour la biodiversité.
Raton laveur : principales caractéristiques
Le raton laveur commun (Procyon lotor) est un petit mammifère qui appartient à la famille des Procyoninae et à l’Ordre des carnivores. Il adopte cependant un régime omnivore puisque son système digestif lui permet d’intégrer des aliments d’origine végétale à son alimentation. Son aire de répartition couvre l’Amérique du Nord dont il est originaire, la zone tropicale d’Amérique centrale ainsi que le Canada. On le trouve également dans nombre de pays européens où il a été introduit, et plus rarement aux Antilles.
A l’âge adulte, le raton laveur mâle peut mesurer jusqu’à 105 de long, queue incluse (elle mesure entre 20 et 40 cm selon les individus), pour un poids moyen de 9 kg. Mais on aurait relevé un record chez un spécimen de 28 kg. Le poids du raton laveur atteint son maximum en automne, lorsque son corps a stocké suffisamment de graisse pour affronter l’hiver.
Il possède une épaisse fourrure gris-brun en hiver et moins fournie en été puisque cet animal mue au cours du printemps. Ses yeux sont entourés d’un masque noir. Une bande noire est également visible sur son nez, et le reste du visage est blanc. Sa large tête est surmontée de deux oreilles courtes. Son museau est fin et long. Il possède 5 doigts à chaque pied et main munis de griffes non rétractiles. Sa queue comporte 5 ou 7 anneaux de fourrure noirs ou bruns et son extrémité est noire.
Raton laveur : ses principaux prédateurs
En plus de l’Homme, les principaux prédateurs du raton laveur sont le chien domestique, le loup gris, le renard roux, le puma, le coyote, le lynx, la martre d’Amérique, l’alligator et les plus jeunes ratons laveurs ont pour autre prédateur le Grand-duc de Virginie.
L’espérance de vie du raton laveur à l’état sauvage est d’environ 5 ans, mais certains individus peuvent vivre jusqu’à l’âge de 14 ans. En captivité, lorsqu’il bénéficie d’excellentes conditions d’existence, il n’est pas rare qu’un raton laveur dépasse les 16 ans.
Raton laveur commun : mode de vie
Le raton laveur nage aussi bien qu’il grimpe aux arbres. Son mode de vie est à dominance nocturne. On le trouve plus particulièrement dans les régions cultivées et les forêts, dans les zones marécageuses et sur les rives des cours d’eau. Mais dans certaines régions d’Amérique du Nord, il n’est pas rare d’apercevoir des ratons laveurs en zone urbaine, notamment dans les grands parcs.
Il s’abrite dans les creux des troncs d’arbres et diverses cavités, investit si besoin les terriers que les marmottes ont délaissés. Il s’installe même à proximité immédiate des habitations puisqu’il peut tout à fait élire domicile dans les dépendances comme les granges par exemple. Mais il ne reste pas très longtemps au même endroit, hormis en hiver.
Dès l’été et jusqu’à l’aube de l’hiver, l’organisme du raton laveur accumule une grande quantité de graisse afin que l’animal puisse profiter de cette réserve durant une partie de la morte saison au cours de laquelle il ne se nourrit pas mais dort la plupart de temps. Il ne sort de sa torpeur que de façon épisodique. La fin de cette période s’achève courant mars pour les femelles mais dès la fin du mois de janvier pour les mâles. C’est le moment où chacun quitte son gîte pour chercher de nouveau de la nourriture.
Raton laveur : alimentation
Ce petit mammifère se nourrit d’invertébrés, de larves, de vers et d’insectes même si ces derniers piquent car sa fourrure épaisse le protège. Il mange aussi des grenouilles, des tortues et de nombreux autres animaux aquatiques, des mulots, des rats musqués, des glands, des baies, du maïs, des fruits, des noix et de temps en temps quelques charognes. Dans les zones urbaines, le raton laveur trouve même de la nourriture dans les poubelles des particuliers.
Raton laveur : reproduction
La femelle peut avoir des petits dès l’âge de 1 an. Quant au mâle, il atteint sa maturité sexuelle à l’âge de 2 ans. Le territoire d’un mâle peut accueillir, durant la période de reproduction, jusqu’à 12 femelles avec lesquelles il s’accouple. Il est donc polygame alors que la femelle raton laveur est monogame.
Après la période de gestation de 63 jours naissent jusqu’à 12 petits. Chaque femelle n’a qu’une seule portée par an. A la naissance, les bébés ne pèsent qu’une soixantaine de grammes et sont aveugles. Ils se manifestent par de petits cris un peu similaires à des pépiements. Ils ne commencent à voir clair et à avoir des dents qu’à 3 semaines.
A 10 semaines, ils possèdent déjà leur masque noir très distinctif chez les ratons laveurs, et les anneaux plus clairs sur leur queue apparaissent également à cette période. Allaités et entièrement pris en charge par leur mère, ils sont sevrés à l’âge de 4 mois mais ils restent encore avec leur mère jusqu’à l’été suivant pour enfin vivre en toute autonomie.
Raton laveur : un animal nuisible ?
Cet animal a été la victime des braconniers et des chasseurs qui ne cherchaient qu’à récupérer sa fourrure. Aujourd’hui, il est encore largement chassé mais est aussi la victime du trafic routier. Dans le monde, près de 4 millions de ratons laveurs meurent chaque année. Il faut aussi préciser qu’aux Etats-Unis c’est un animal que l’on tue pour consommer sa chair, notamment dans l’Arkansas où on le mange rôti.
Le Raton laveur commun n’hésite pas à s’attaquer aux œufs dans les fermes et dévaste nombre de terrains agricoles ou ravage les vergers. C’est pourquoi il est considéré comme une menace pour les agriculteurs ou encore pour les apiculteurs puisque l’animal s’attaque aux ruches. Dans certains pays, on considère qu’il nuit à l’équilibre naturel, comme c’est le cas en Suisse par exemple où il est chassé. En revanche, c’est une espèce protégée aux Antilles.
Jugé comme une menace pour la biodiversité, le raton laveur a rejoint la liste des espèces invasives dans de nombreux pays où il peut donc être chassé, voire éradiqué, afin que la faune locale puisse être protégée. En France, depuis 2016, il fait partie des animaux nuisibles.
8 commentaires
J’habite en Ardenne. Cet hiver enneigé m’a révélé au jardin des traces de raton laveur dans la neige. Il vient la nuit nettoyer tous les points de nourrissage des oiseaux et le matin hormis ses traces qui trahissent son passage toutes mes mangeoires sont nettoyées impeccablement. Question : l’animal peut-il de jour, attaquer mon chien un jeune bichon maltais ? Le jardin est clôturé. Il n’est pas nécessaire de le tuer. Ils sont considérés comme espèce invasives en Wallonie. J’en ai vu ds une ville l’an dernier à Vielsalm. Ce sont de beaux animaux. Il est regrettable qu’il ait été introduit alors que son pays d’origine est de l’autre côté de l’atlantique. Dois-je faire qqch de spécial pour protéger mon chien. Le raton laveur peut-il s’introduire dans les maisons telle la fouine ?
Merci de votre avis et conseils potentiels
C'est la 2ème année que je receuille des petits orphelins vu la campagne d'éradication du raton-laveur. Néophite depuis 2019, vivant en pleine campagne ardenaise, ma petite dernière, Frida, est un amour, intelligent, propre (toujours), joueur, grimpeur, nageur, parfois fugeur (48 h dans la nature puis retour provideniel) avec accolades, lèches, bisous... Quelques petits conflits sans gravité avec les chats, les canards, les poules, les chèvres, les moutons, les dindes... Nous profitons d'un grand jardin où elle grimpe aux arbres, nage dans l'étang, renverse les verres et bouteilles vides (ou pleines) dans la maison, destruit parfois la moustiquaire mais elle me suit jusqu'au bout du village, sans laisse, en restant dans ton ombre. J'adore les animaux mais cette renconre ave les ratons-laveurds est avant tout un bonheur. Défendons-les.
Olivier (Ardenne belge).
Depuis environ un mois j'ai un raton laveur qui vient dans mon jardin toutes les nuits. Il est trop beau et pas du tout craintif. Je le nourris et quelquefois je suis nez contre nez contre la vitre. Mes chiens aboient trés fort mais il n'en a pas peur. Il est devenu mon copain et comme j'aimerai le caresser. Chaqe soir je lui prepare sa gamelle. J'ai reussi de belles photos. Il n'est pas nuisible et on ne doit pas le détruire. Mes chats sont avec lui sur ma terrasse. Pour moi c'est un bonheur.
@Bernadette,
Bien que je le trouve tout aussi mignon que vous, hélas il constitue une menace sérieuse pour de nombreuses espèces locales qui sont déjà fortement éprouvées. Je vous invite à vous renseigner sur le sujet et à contacter l'OFB.
Son aire s'étend en Europe comme celle du chacal doré. Il est illusoire de l'éradiquer. Voir le ragondin qui n'est pas génétiquement européen non plus. Le réchauffement climatique jugera s'il est en concurrence avec le loup gris et l'ONF aura quelques décennies de retard, retard comment d'habitude.
J'habite Limoux dans l'Aude, sud de France et j'ai une caméra nocturne dans une petite forêt à 100m de la maison, j'ai filmé un raton laveur cet automne. Il semblerait que ce soit la première fois dans le département.
Ce soir, ma fille de 20 ans me dit qu'elle vient de voir un raton laveur. Nous vivons à Bagnolet (93) dans un immeuble. Est-ce possible ?
Bonjour à vous tous, je viens du Québec.
Je trouve intéressant interressant vos commentaires et articles variés. Pour éviter d'avoir des opossums, des ratons laveurs étant des animaux nocturnes doté vous d'un éclairage permanent dans votre cour et n'oubliez pas qu'ils sont attirés par les fruits, légumes de votre jardin. Si vous avez une clôture métallique assurer vous qu'ils ne puissent pas ou creuser pour passer en dessous. Autre chose qui fonctionne l'urine, moi je possède des Berger Allemand et même moi j'urine le long de mes clôtures et croyez moi ça fonctionne énormément. Parce que avec l'odeur que dégage l'urine, les bestioles imaginent qu'ils y a de gros prédateurs sur les lieux.
Partagez votre expérience, posez une question, commentez ...
Continuez votre lecture...
- Le lion, roi de la savane. Qui est-il ? Où vit-il ? Comment vit-il ? Le roi des animaux doit son surnom à un charisme imposant et à une flamboyante crinière qui rappelle le soleil. Le plus grand félin d'Afrique est surtout un puissant et redoutable prédateur dont...
- Sangliers radioactifs : mythe ou réalité ? Ne faisons pas durer le suspense plus longtemps : oui, les sangliers radioactifs existent ! Les scientifiques ont même appelé cela le “paradoxe du sanglier”. Mais reste à savoir ce qui...
- Quelles différences entre le léopard, le jaguar et le guépard ? Léopard, guépard et jaguar sont trois animaux à la fourrure jaune tachetée. Vous aimeriez peut-être distinguer ces animaux sans vous tromper ? Examinons ces trois carnivores d’un peu plus...
- Le tarsier, petit singe nocturne aux grands yeux Le tarsier ne ressemble à nul autre pareil avec ses yeux énormes qui lui offrent une très bonne vision nocturne. Doté d’une étrange bouille, le plus petit primate du monde suscite les...
- Ratel, mammifère vraiment féroce Avec sa peau dure et résistante au venin, le ratel donne du fil à retordre aux plus grands prédateurs d’Afrique. Sous sa cape blanche, se cache un furieux petit monstre. Rencontre avec un...
- Le mulot : comment vit-il ? Comment l'éloigner de la maison ? Le mulot sylvestre (Apodemus sylvaticus) ou mulot ordinaire est un rongeur qui pullule dans nos jardins, et n’hésite pas à s’infiltrer dans nos maisons où il est capable de faire des dégâts...
- Zibeline, petit mammifère carnivore de l’Europe de l’Est On dit de sa fourrure qu’elle est la plus soyeuse et la plus chère au monde. Derrière sa jolie frimousse, la zibeline est un carnivore friand de petits rongeurs. Focus sur un mammifère qui, à...
- Tamanoir ou fourmilier, mammifère au long museau et langue très fine Un très long museau et une langue filiforme font du tamanoir un spécialiste de la capture des fourmis, son menu favori. Rencontre avec l’un des plus anciens mammifères de la planète. ...
- L’éléphant de mer : un des plus gros mammifère marin ! Les éléphants de mer, mastodontes parmi les mammifères marins, sont des animaux très intéressants. Ils ont un mode de vie et un fonctionnement qui est très loin de ce qu’on pourrait...
- L'écureuil volant existe-t-il vraiment ? Vous avez sans doute déjà croisé un écureuil. Capable de sauter de branche en branche avec élégance, il n’est toutefois pas équipé d’ailes. Pourtant, il existe bien des écureuils...
- Le tamarin, petit singe à la bouille craquante Quand certains arborent un flamboyant pelage roux, d’autres affichent de majestueuses bacchantes. Quelle que soit son espèce, le tamarin ne manque pas d’allure. Rencontre avec un adorable...
- Que mange le loup ? Tout savoir sur son alimentation Les contes de fée veulent nous faire croire qu’un loup peut manger une grand-mère et un chaperon rouge, ou encore 7 chevreaux. Mais plus concrètement, dans la réalité, le loup est-il un animal...
- Yvon le 12/06/2024 dans J'ai trouvé un bébé hérisson ou choupisson : que faire ?
Je viens de trouver 2 hérissons. Les yeux sont encore fermés. Je n'ai pas trouvé... - JLC le 12/06/2024 dans Carpe amour, une carpe chinoise et herbivore
Je propriétaire d'une mare d'environ 150 m² et j'ai mis cinq carpes Amour pour nettoyer.... - Nini63 le 11/06/2024 dans Comment créer une micro-entreprise de Pet Sitter (chat et chien) ?
J'envisage de me mettre auto entrepreneur en tant que pet sitter... - Yautepec le 11/06/2024 dans Cafard, insecte très désagréable : qui est-il ? Comment vit-il ?
Au Mexique, le cancrelat pique-t'il les humains ?... - Wolf le 10/06/2024 dans Peut-on rencontrer des mygales en France ?
Super article,par contre la dernière 8 - La Malmignatte (Latrodectus Tredecimguttatus) n'est pas une mygale... - Mero le 10/06/2024 dans Ragondin, rongeur des zones humides souvent nuisible
N’en déplaise à certains, le ragondin comme d’autres animaux nuisibles ou pas ont leur place... - Andre le 09/06/2024 dans Migration des hirondelles : pourquoi, quand, comment ?
Les hirondelles sont revenus à la fin avril dernier. Deux semaines après avoir tourner autour... - Hugues le 09/06/2024 dans Huppe fasciée, très bel oiseau migrateur : comment et où vit-elle ?
Aujourd'hui j'ai eu le plaisir d'observer pendant plus de 30 minutes 3 huppes...