Tanz der Teufel - Eine Retrospektive

Inhaltsverzeichnis
I. Einleitung
I. a) Produktion
I. b) Story
II. Zensurgeschichte
II. a) Die bundesrepublikanischen 80er...
II. b) Die Mühlen der Rechtsstaatlichkeit
II. c) Weltweite Zensur
II. d) Zeitlinie
III. Schnittfassungen
III. a) Versionen
III. b) Auflage
IV. Schnittberichte
V. Cover-Galerie
VI. Quellennachweis

Eine kreischende Stimme ertönt aus einer abgelegenen Waldhütte. Sie ächzt: „Du kannst uns nicht entkommen! Du kannst uns nicht entkommen!“ Was für Hauptdarsteller Bruce Campbell filmische Realität war, galt auch für den Film selber, in dem eine Gruppe Teenager, abgeschnitten von der Außenwelt, sich gegen das unbeschreibliche Böse durchsetzen musste. Nur kam es hier nicht aus dem Munde dämonischer Weiber sondern von selbsternannten deutschen Sittenwächtern. Für mich prinzipiell dasselbe. Die eine Gruppe stellt sich einem jedoch wenigstens direkt entgegen, die andere verschanzt sich hinter Paragraphen, Gerichten und veralteten Moralvorstellungen...

I. a) Produktion
Sam Raimis Independenthorror aus dem Jahre 1981 ist strenggenommen nicht mehr als ein Amateurfilm. Was heute als Kultklassiker angesehen wird, war 1981 lediglich der mehrjährige Versuch eines 21-jährigen Filmliebhabers auf sich aufmerksam zu machen. Eine Visitenkarte zu hinterlegen, die ihm größere Produktionen ermöglichen und ihm somit einen Fuß in die Tür Hollywoods setzen würde. Bereits 1978 - mit gerade einmal 18 Jahren - drehte Sam Raimi eine Version von „The Evil Dead“. Unter dem Titel „Within the Woods“ durften sich seine Freunde vor einer 8mm-Kamera durch das Laub wälzen und ihre schmerzverzerrten Gesichter in die Kamera drücken. Als Zutaten versah Raimi den Kurzfilm mit Schreckensschreien, Tiergedärmen und Latexmilch. Dies reichte aus um als Anschauungsfilm Sponsoren zu finden, die bereit waren 8.000 Dollar zu investieren, damit Raimi in den Wäldern Tennessees seinen „Within the Woods“ neudrehen konnte. „Within the Woods“ selber durfte allerdings aus urheberrechtlichen Gründen nie veröffentlicht werden, da Raimi nicht lizensierte Musik verwand. Dies ist die offizielle Stellungnahme. Inoffiziell bestätigte Hauptdarsteller Bruce Campbell allerdings mehrmals, dass Raimi sein Erstlingswerk für zu amateurhaft halten würde, um es einem breiten Publikum vorzuführen. Mittlerweile ist eine Kopie des Films im Umlauf – allerdings ohne Ton und nur als abgefilmte Version eines alten 8mm-Screenings.
 

Als das überschaubare Budget zusammengekratzt wurde, fehlten dem Drehteam um Raimi nur noch zwei weibliche Darsteller. Mit acht Kumpels - als Cast und Crew in Personalunion - dauerte es nicht mehr als zwei Wochen bis die Schockermär vom unbeschreiblichen Bösen im Kasten war. Natürlich verlief der Dreh nicht vollkommen reibungslos. Bruce Campbell beschrieb die Zeit in seiner Autobiographie „If Chins could kill“ (in jedem gutsortieren Buchhandel erhältlich) wie folgt...
 

„November 14. The race began: Right from the get go, filming was a comedy of errors, or terrors, if you will. Within minutes of leaving for the first location, an abandoned bridge, the production van got lost and we spent a half hour trying to locate it. No sooner had we found it than Sam [Raimi] drove his classic into a ditch and we had to get a tow truck to haul it out. The next location was an isloated dirt road. Sam felt that a high, wide would be best. [...] We just hopped the fence and set up the camera. Things were going pretty well, until Josh spotted a large bull glaring at us. Sam [Raimi] got it in a hurry and was chased about a hundred yards by the angry bovine. A cliff was next. About two hours later, Brother Don, scouting for an additional vantage point, lost his footing and tumbled headfirst off a nearby cliff. Apparently he was well enough to get up under his own power, but he was taken to the hospital for some tests. Other than that, day one was very productive.“ - Bruce Campbell

Bei der Umsetzung des teils recht anspruchsvollen Drehbuchs wurden sämtliche Effekte von der Crew entwickelt. Hierzu setzte man sich für die ausgedehnten Kamerafahrten einfach auf ein Moped, der Ton wurde erst gar nicht vor Ort aufgenommen (so sparte man viel Zeit und Geld für den eigentlichen Dreh). Die subjektive Kamerafahrt des unbeschreiblichen Bösen durch die Fenster der Hütte wurde mit Hilfe eines Besens umgesetzt, die bessesene (schwebende) Ellie Sandweis mit Hilfe einer Hebetechnik von Außen durch den Raum geliftet.

Da der Hauptdrehort, die verlassene Waldhütte, auch tatsächlich eben eine verlassene Waldhütte war, konnte das Drehteam sie nach eigen Gutdünken für den Dreh umbauen – der Nachteil war allerdings, dass keinerlei fließendes Wasser oder gar Elektrizität vorhanden war. So musste weiteres Geld in Stromgeneratoren gepumpt wurden (da eh ohne Ton gedreht wurde, hätte neben der Kamera auch eine Blaskapelle spielen können). Den Darstellern wurde die Wasserknappheit erst gar nicht offenbart, so dass man nach dem Auftragen des Make-Ups und Kunstbluts sie einfach vor vollendete Tatsachen setzte.
 

Der Dreh dauerte länger als eigentlich geplant und wurde erst am 23.Januar 1981 beendet. Der anfängliche Erfolg war verhalten, erst nach mehreren Festivals erkannte das amerikanische Publikum dessen Qualitäten, im Gegensatz zu Deutschland, denn hier durfte das Publikum den Film in seiner voller Länge kaum begutachten. „Tanz der Teufel“ ist heutzutage ein Synomyn für die Zensurwut des deutschen Staates. Insgesamt wurde der Film in seinen verschiedenen Schnittfassungen mehrmals indiziert und beschlagnahmt.

I. b) Story
Irgendwo in Tennessee, Anfang der 80er Jahre. Ein hübsches College-Girl in knappen Höschen rennt schreiend durch den Forst, verfolgt von dem unbeschreiblichen Bösen. Bevor sie jedoch ihr vermeintliches Heil in einer abgelegenen Waldhütte suchen kann, wird sie gegen ihren Willen vom umgebenen Gestrüpp in die Begattungsstarre befördert. Währendessen in der Hütte bekommt ihre Freundin ihren Schädel gespalten, und ihr Lebensabschnittsgefährte das Gesicht zerfetzt. Jetzt steht er alleine da: Ash, Einzelhandelskaufmann und Pausbacke. Eigentlich wollte er seiner Freundin einen Heiratsantrag machen, jetzt fliegt sie durch den Raum und will ihn umbringen.
 

Bewaffnet mit einer Axt und abgeschnitten von der Außenwelt muss er sich gegen die Mächte des Necronomicons, das Buch des Bösen, durchsetzen, welches nicht nur seine Freunde in seelenlose Dämonen verwandelte, sondern Inbegriff allen Dunkels ist. Nachdem selbst der Wald um ihn herum nach seinen Leben trachtet und jegliche Fluchtmöglichkeit vom unbeschreiblichen Bösen verhindert wurde, entscheidet er sich den Dämonen zu stellen. Mit Axt und Bleistift.


II. a) Die bundesrepublikanischen 80er...
Um die Zensurgeschichte hinter „Tanz der Teufel“ nachvollziehen zu können, muss man zweifelsohne zuerst verstehen, in welcher Zeit wir uns befinden. „Tanz der Teufel“ wurde im April 1984 auf Video veröffentlicht - zu einer Zeit als in der gesamten (westdeutschen) Bundesrepublik der Heimmedien-Markt einen ungeahnten Boom erfuhr. Bereits im Jahr 1983 überstieg der Umsatz der Videotheken den der Kinos. Wer hip war, besaß einen Videorecorder. Video war nicht einfach nur eines von vielen Medien oder ein mediales Update - es war das alles bestimmende Heimmedium.
 

Erstmalig konnten Filmfans ihre Lieblingsfilme nicht nur so oft wie sie es wollten anschauen - sondern gar besitzen. Vorher war man auf Wiederauffühungen im Kino oder mit etwas Glück auf Ausstrahlungen im Fernsehen angewiesen. Zum damaligen Zeitpunkt existierten allerdings nur drei Sender - ARD, ZDF und die sogenannten Dritten Programme (regional unterschiedlich). Zwar darf der Filmpool, aus dem die öffentlich-rechtlichen Sender schöpften, als sehr umfangreich bezeichnet werden, aber von einem wirklich ausgewogenen Programm, welches versuchte alle Genres und Zuschauergruppen zu bedienen, kann nicht gesprochen werden. Gerade Fans des phantastischen Kinos hatten kaum eine Chance ihre Lieblingsfilme im Fernsehen zu sehen. Sie waren fast durchweg auf Wiederaufführungen oder Sondervorstellungen der Kinos angewiesen. Und dafür fuhr man schon einmal gerne ein paar hunderte Kilometer quer durch die Republik. Horrorfilme im Fernsehen, waren gar vollkommen ausgeschlossen - es sei denn es handelte sich um nicht zu drastische Werke. Hinzu kam eine teils sehr rigorose Zensurpolitik. Da es de facto nur drei Sender gab, war es recht simpel deren ausgestrahlte Medien durch die (vermeintlich) jugendschützenden Auflagen und Organe zu kontrollieren. Selbst James Bond-Filme wurden geschnitten, wenn sie um 20.15 Uhr (somit zur besten Sendezeit) ausgestrahlt werden sollten. Ungeschnittene FSK 18-Filme konnten fast ausgeschlossen werden. Das System funktionierte somit. Der Kontrolle der Behörden konnte sich zwangsläufig niemand entziehen. Es gab keine Alternativen. Entweder ein Film lief im Fernsehen oder wurde im Kino wiederaufgeführt - oder man hatte - einfach ausgedrückt - Pech gehabt. Die einzige wirkliche Alternative stellte das Super 8-System dar, welches allerdings recht kostspielig gewesen ist und deswegen kaum ein Film vollkommen ungeschnitten veröffentlicht wurde (das Gros der Filme wurde in einer einstündigen Filmfassung zusammengefasst). Doch Anfang der 80er sollte sich dieses grundlegend ändern. Das System Video revolutionierte nicht nur die Filmwirtschaft, sondern ließ die Sittenwächtern den Untergang des Abendlandes einläuten...wenn man es denn nicht stoppen würde.
 

So verwundert es auch nicht, dass die mediale Landschaft den boomenden Videomarkt argwöhnisch gegenüberstand. Teilweise gar feindselig. Denn der Konsument war jetzt nicht mehr darauf angewiesen, welche Medien (im schlimmsten Fall durch Jugendschutzmechanismen vorab gefiltert) einem die Fernsehsender oder Kinos vorsetzen, er konnte frei entscheiden, wie er seinen Filmabend zuhause gestaltet. Des Weiteren bedeutet dies natürlich auch, dass all die kleinen Filmproduktionen, die erfolgreich vom Mainstream-Markt gedrängt wurden, nun einen neuen weitaus unabhängigeren und letztlich stärkeren Absatzmarkt zur Verfügung hatten. Kurzum: die Mächtigen (ob Sittenwächter oder öffentlich-rechtliche Medien-Mogule) verloren die Kontrolle angesichts der Beliebtheit und Flut neuer Filme. Die alteingesessenen (staatlichen) Unterhaltungsinstitutionen fürchteten vollkommen zu Recht eine gandenlose, neue, unabhängige und nicht zu kontrollierende Konkurrenz. Das somit Staat und Medien Hand in Hand Soddom und Gomorrha herraufbeschworen, verwundert demnach nicht.

Teils geschah dies relativ subversiv, wie bspw. in der Dokumentation „Mama, Papa, Zombie“ vom ZDF, in der zwangsweise versucht wird, dem boomenden Video-Markt etwas Anrüchiges zu unterstellen,...
 

...teils wurde aber auch eine klare Linie gezogen, was denn nun gut-bürgerlich und zu verantworten sei. Video gehörte nicht dazu.
 

Gar teils sehr tragische Mordfälle wurde in absurder Weise mit einem angeblichen exessiven Videokonsum in Verbindung gebracht. So berichtet die Wochenend (zweifelsohne kein vorbelastetes Magazin), dass der „irre Massenmörder“ Kurt S. den Film „Das Kettensägen-Massaker von Texas“ (gemeint ist wohl „Texas-Chainsaw-Massacre“) im Landeskrankenhaus Süchteln sah und daraufhin einen Heiminsassen den Kopf abschlug. In einem anderen Fall berichtet das Magazin, dass ein Horrorvideo-Fan seine Ehefrau zerhackte - und ihre Leichenteile in Plastiktüten versteckte. Natürlich stammen die Plastiktüten alle aus der Videothek - wie eine angehängte Fotomontage beweisen soll.
 

Auch die seriösen Medien befasten sich mit dem Thema. Ob Spiegel oder Stern, ARD oder ZDF - Video bestimmte jegliche Mediendiskussion. Und selbstredend waren keinerlei sozialen Probleme Schuld am Niedergang der Biedermeier, sondern einzig und allein dieses befremdliche Wesen Video, dass man nicht in Ketten legen konnte. Weder wirtschaftlich, noch staatlich. Auch wenn letzteres natürlich nur bedingt stimmt. Der Filmfan wird wissen, dass allein in den 80er Jahren rund 1500 Filme auf dem Index landeten. Ohne Schnittauflagen schaffte kaum ein Horrorfilm eine Freigabe der FSK zu ergattern.

An dem Siegeszug der Videokassette konnte dies aber alles nichts ändern. Ganz im Gegenteil. Das Video wurde zu dem definierenden Unterhaltsungsmedium der Filmwirtschaft. Eine Goldgrube, die über 25 Jahre abgeschöpft werden konnte. Erst der DVD-Boom und die Digitalisierung der Medien sorgte für eine Krise der Branche. Auch hier war es letztlich der Konsument der die Richtung vorgab. Anfang der 80er wollte er selbstbestimmend sein persönliches Unterhaltungsprogramm gestalten - dies erlaubte erst der Heimmedien-Boom. Gleichs galt auch für die 2000er. Diesmal jedoch zum Nachteil der Videotheken.

Dem Gesetzgeber jedoch blieb kaum eine andere Wahl, als seine restriktivsten Mittel aufzufahren. Indizierungen, Beschlagnahmungen, Geldstrafen, Strafverfolgungen, Hausdurchsuchungen, Dämonisierungen durch die medialen Sprachrohre der Republik. Wer sich nicht an die Spielregeln des Staates hielt, musste im wahrsten Sinne des Wortes mit einer (strafrechtlichen) Verfolgung rechnen. Dies war gesellschaftlich auch akzeptiert. Heutzutage zeigt CDU-Yoda Heiner Geissler Verständnis für das Aufbegehren des Volkes, Anfang der 80er jedoch, forderte er in Talkrunden gar das rigorose Verbot angeblich gewaltverherrlichender Medien. Das die gefährlichen Horror-Filme aus der Videothek Kinder schleichend in Soziopathen transformieren, war gesellschaftlicher Konsens - und wurde von allen Parteien als Fakt akzeptiert. Es hätte keinen schlechteren Zeitraum geben können, um einen Film wie „Tanz der Teufel“ zu veröffentlichen...

II. b) Deutschland
Im Gegensatz zu anderen Genrekollegen, hatte es Sam Raimis Independent-Horror „Tanz der Teufel“ nie leicht mit deutschen Institutionen des Jugendschutzes. Bereits die Kinofassung des Films, die der deutsche Verleiher ProKino der FSK zur Prüfung im November 1983 vorlegte, wurde von dieser abgelehnt. Die FSK verlangte für eine FSK 18-Freigabe mehrere Schnitte. ProKino erklärte sich dazu nicht bereit und legte den Film der SPIO vor. Deren Juristenkomission attestierte „Tanz der Teufel“ eine strafrechtliche Unbedenklichkeit. Bedeutet: der Verleiher kann den Film beruhigt veröffentlichen und würde im Zuge einer Beschlagnahmung zumindest keine Strafverfolgung erwarten (eine Beschlagnahmung bedeutet letztlich auch die Feststellung der Verbreitung von gewaltverherrlichenden Medien - die nach deutschem Recht untersagt ist). Doch dies war leider ein grober Irrtum seitens der SPIO...
 

Bevor der Rechtsstaat mit all seiner Härte zuschlagen konnte, kamen aber immerhin 160.000 Bundesbürger in den Genuss, „Tanz der Teufel“ ungeschnitten und ungeprüft auf der großen Leinwand zu sehen. Das Kuriose: VCL Communications sicherten sich die Verleihrechte für den Videomarkt und brachten den Film zeitgleich in die Videotheken. Zu der damaligen Zeit nicht unbedingt sehr unüblich. Doch die Wächter von Sitte und Anstand hatten bereits ihre Augen auf das Werk geworfen. Nach weniger als zwei Monaten wurde „Tanz der Teufel“ am 27.04.1984 von der BPjS (Bundesprüfstelle für jugendgefährdende Schriften; heute: BPjM) indiziert. Der Film wurde aus dem öffentlichen Blickfeld in die Erwachsenen-Abteilung der Videothek verbannt. Dort verweilte er nicht lange, denn dem ersten Beschlagsnahmungsantrag wurde bereits drei Monate später stattgegeben: das Amtsgericht München zog den Film (aufgrund eines Beschlagnahmungsantrages des Jugendamts Frankfurt) bundesweit wegen des Verstoßes gegen §131 StGB am 12.07.1984 ein.

Der zuständige Richter begründete die Beschlagnahmung u.a. folgendermaßen:
 
Diese Aussage soll sämtliche Indizierungs- und Beschlagnahmungsbeschlüsse beeinflußen. Denn hiermit wird deutlich klar gemacht, dass die Besessenen (oftmals auch von den zuständigen Behörden als Zombies umschrieben) noch Menschen seien und somit unter die Menschenwürde fallen würden. Exezessive Gewalt gegen sie, verstöße damit gegen den Paragraphen 131 StGB. Dieses wird das Hauptargument für ein Verbot des Films werden. Somit wird die Darstellung sämtlicher Gewaltakte im Film als strafbar angesehen.

Im gleichen Monat werden die Betriebsräume von ProKino durchsucht - denn wenn ein Film beschlagnahmt wird und somit gegen §131 StGB verstößt, stellt dies im Grunde einen Straftatbestand für denjenigen dar, der den Film öffentlich zugänglich gemacht hat.

Der Paragraph 131 StGB (Stand: 1984) sagt(e) folgendes aus:
 
Das Amtsgericht München sah dies im Film bestätigt.

Natürlich machten ProKino und VCL Communications von ihrem Widerspruchsrecht Gebrauch und fochten die Beschlagnahmung an (hierbei beriefen sie sich auf die Kunstfreiheit, sowie das SPIO-Gutachten, welches ihnen eine strafrechtliche Unbedenklichkeit attestierte) - letztlich hat dies ihnen allerdings nicht geholfen. Fast anderthalb Jahre später, am 07.10.1985, bestätigte die zweite Kammer des Landgerichts München I den Beschlagnahmungsbeschluß durch das Amtsgericht München vom 12.07.1984. „Tanz der Teufel“ wird zwar grundsätzlich der Status eines Kunstwerkes zugesprochen, dennoch sei die Beschlagnahmung durch die Staatsanwaltschaft begründet (Zitat: „[...] die Kunstfreiheit nicht die Verletzung der Menschenwürde [...] rechtfertigt.“). Die Freiheit der Kunst kann sich in diesem Fall nicht schützend vor das Werk stellen. Somit ist, bzw. bleibt, „Tanz der Teufel“ bundesweit beschlagnahmt. Am 27.11.1985 sehen sich ProKino und VCL Communications dazu gezwungen eine Verfassungsbeschwerde beim ersten Senat des Bundesverfassungsgericht einzureichen. Juristisch gesehen blieb ihnen auch keine andere Wahl. Entweder die Beschlagnahmung der (ungeschnittenen) Fassung akzeptieren - oder aber die nächst höhere Instanz anzurufen. Die Beschwerdeschrift wird auch an die Bundesregierung, den Landesregierungen, sowie das Bayrische Justizministerium weitergereicht.

Zwischenzeitlich haben sich VCL Communications und ProKino auch das Gutachten des Filmwissenschaftlers Dr. Fritz Göttler, dem (damaligen) stellvertretenden Leiter des Münchner Filmmuseums, bedient, der zu folgendem Entschluß kam:
 
Da eine Entscheidung des Bundesverfassungsgerichts noch auf sich warten ließ, entschied ProKino am 21.06.1987 eine neue Schnittfassung der FSK zur Prüfung vorzulegen. Schließlich investierte man ja auch Geld in die Rechteverwertung und der Film stellte bisher für den Vertrieb totes Kapital dar. Um eine FSK-Freigabe zu erlangen, nahm der Vertrieb sieben Schnitte von einer Gesamtlänge von 12 Sekunden vor. Doch es half nichts: die FSK lehnte eine Freigabe weiterhin ab. Nur eine Woche später, am 27.06.1987, reichte ProKino eine zweite Schnittfassung ein, bei dieser man nun acht Szenen von einer Gesamtlänge von 23,5 Sekunden schnitt. Doch auch hier zeigte die FSK keine Gnade. Am 08.09.1987 lehnte die FSK mit einer einfachen Mehrheit eine Freigabe kategorisch ab. Aber ProKino wollte „Tanz der Teufel“ unbedingt wieder freikriegen und entschied sich nun eine weitere (dritte) Schnittfassung anzufertigen, bei der man den Film um ganze 44 Sekunden erleichterte. Zur Überraschung aller Beteiligter erklärte sich die FSK bereit, den Film ab 18 Jahren freizugeben - aber nur wenn die Staatsanwaltschaft keinerlei Bedenken dagegen hatte. Doch diese teilte die Auffassung der FSK nicht. Am 28.03.1988 gibt sie offiziell bekannt, dass auch die dritte Schnittfassung gegen Paragraph 131 verstoßen würde. Am 14.04.1988 wird diese (bevor sie überhaupt veröffentlicht wurde) ebenfalls bundesweit beschlagnahmt, woraufhin im Mai 1988 erneut die Geschäftsräume von ProKino aufgrund des Verdachts der Verbreitung gewaltverherrlichender Medien durchsucht werden. Vorran ging übrigens eine Anfrage eines Vertreters der FSK wie ProKino überhaupt eine weitere Schnittfassung anfertigen könnte, da der Film ja bundesweit beschlagnahmt sei. ProKino wieß darauf hin, dass sie ein ungeschnittenes Master aus Österreich benutzten, wo der Film öffentlich zugänglich und vollkommen legal sei. Das Denkmuster, das hinter dieser Anfrage steht, offenbart aber schon das perfide Handeln der Jugendschützer. Da möchte ProKino wenigstens für die Fans und Interessierten eine Fassung freigeben lassen und legt diese auf eigene Kosten mehrmals der FSK vor und die FSK dreht ProKino daraus einen Strick. Natürlich musste ProKino ein ungeschnittenes Master benutzen, um eine neue Schnittfassung zu erstellen, alles andere wäre auch unsinnig gewesen, zumal eine offizielle und legale geschnittene Fassung zum damaligen Zeitpunkt noch nicht existierte. Der Hohn, letztlich war das Angebot der FSK, den Film freizugeben, wenn die Staatsantwaltschaft dies absegnet, vollkommen wertlos. Aus der (folgenden) Verfassungsbeschwerde von VCL Communications und ProKino geht hervor, dass die Staatsanwaltschaft dies grundlegend ablehnte, da man es sonst als Vorab-Zensur eines staatlichen Organs auslegen könnte.

Der Beschlagnahmungsbeschluß der dritten Schnittfassung stellt u.a. folgendes fest:
 
Fast schon perfide hierbei ist, dass selbst Interviews mit Sam Raimi zur Verteidigung der erneuten Beschlagnahmung herangeführt werden (Zitat: „Im übrigen habe der Regisseur selbst seinen Film nicht als künstlerisch eingeschätzt und auch kein künstlerisches Schauspiel gewollt, wie sich aus einem von der Beschwerdeführerin vorgelegten Interview mit ihm ergebe.“). Es mag sein, dass Sam Raimi seinen Film nicht als Kunstwerk sähe, sondern als reinen Unterhaltungsfilm, dies bedeutet aber selbstredend nicht, dass er deswegen befürwortet, dass sein Film geschnitten, indiziert und beschlagnahmt wird. Die Dreistigkeit der Staatsanwaltschaft kennt hierbei keinerlei Grenzen. Natürlich versuchten ProKino und VCL Communications mit der Argumentation der Kunstfreiheit, den Film zu entlasten. Aus heutiger Sicht auch vollkommen berechtigt, denn ob man den Film nun mag oder nicht, „Tanz der Teufel“ ist einer der wichtigsten und einflußreichsten Horrorfilme der 1980er Jahre. Aber ein Interview mit dem damals jungen Macher des Films, in dem er augenscheinlich lediglich festsstellt, dass er seinen eigenen Film nicht als Kunstwerk (im eigentlichen Sinne) ansehe, gegen den Film zu verwenden, hat mit einer ordentlichen und sauberen Rechtsstaatlichkeit nichts mehr zu tun. Die Methoden, die hier angewendet werden, entlarven das damalige System.

Nach der Beschlagnahmung der dritten Schnittfassung legten ProKino und VCL Communications - wie erwähnt - am 09.06.1988 erneut eine Verfassungsbeschwerde ein. Hier stellten sie folgendes fest:
 

Nach fast vierjähriger Beratungszeit, entscheidet das Bundesverfassungsgericht am 20.10.1992, dass die Beschlagnahmung der dritten Schnittfassung nicht zulässig ist. Aus der Begründung heißt es, dass der Gesetzgeber Gewaltakte gegen menschenähnliche Wesen nicht explizit verboten hat.
 
Diese Feststellung wird letztlich auch zu einer Änderung des Paragraphen 131 führen (am 23.12.2003 wurde der Zusatz „Gewalttätigkeiten gegen Menschen oder menschenähnliche Wesen“ hinzugefügt).

Des Weiteren zerpflückt die zweite Kammer des Bundesverfassungsgerichts auch die Vorwürfe der Staatsanwaltschaft, die u.a. behauptete, dass der Film zur Gewalt aufstachele.
 
Interessant hierbei sind vor allem die letzten beiden Sätze, in denen die Zweite Kammer des Bundesverfassungsgerichts eindeutig aussagt, dass von einer solch strikten Auslegung des Paragraphen 131 selbst alt-deutsche Schauer-Märchen betroffen seien. Wodurch der Paragraph 131 in dieser Form zur Strafverfolgung nicht mehr geeignet sei. Eine ausführlichere Darlegung dieser Problematik findet ihr in meinem vorrangegangenen Artikel zu George A. Romeros Film „Zombie“, der über eine ähnlich tragische Zensur-Geschichte verfügt wie „Tanz der Teufel“.
 
Die Erklärung der Zweiten Kammer des Bundesverfassungsgerichts kann man sich in seiner Gänze hier durchlesen:
 
Für ProKino und VCL Communications findet damit ein langer Rechtsstreit ein (mehr oder weniger) befriedigendes Ende. Seit acht Jahren fochten sie für eine Freigabe des Films, nun dürfen sie eine stark geschnittene Fassung veröffentlichen. Ein kleiner Sieg, aber immerhin ein Sieg. Der Film „Tanz der Teufel“ darf nun endlich in Deutschland vertrieben werden - zwar nicht in voller Gänze und auch nicht ohne staatliche Repressalien (denn die Indizierung der dritten Schnittfassung ließ nicht lange auf sich warten), aber immerhin für alle Fans und Interessierte ohne Angst ein Verbrechen zu begehen zugänglich. ProKino brachte am 14.01.1993 den Film gar zeitweise in einem limitierten Release zurück in die Kinos, während VCL Communications den Film unter dem Titel „Tanz der Teufel 1“ am 30.03.1993 auf Video veröffentlichte.
 

Datty Ruth, damaliger Geschäftsführer von VCL Communications, erklärt in einem Interview mit der Fachzeitschrift Video im April 1993 folgendes:
 

Auch wenn Herr Ruth sich hier nur über die alte Schnittfassung (die ungeschnitte Erstveröffentlichuhng) äußert, sollte er letztlich recht behalten. Die erneute Indizierung (der stark geschnittenen Neuveröffentlichung) fand noch im gleichen Jahr statt. Am 28.12.1993 wanderte der Film zurück in die Schmuddelecke und aus dem Auge der Öffentlichkeit. Seitdem wurden nicht nur die deutschen Fassungen von „Tanz der Teufel“ indiziert und beschlagnahmt. Ob die englische Videokassette von Palace Video (BAnz. vom 26.06.1987), die asiatische LaserDisc von Renaissance Pictures (AG Tiergarten, Beschlagnahmebeschluss vom 09.07.1999) oder die österreichische Special Uncut Edition von XT Video (BAnz. vom 27.06.2008), keine Fassung von „Tanz der Teufel“ kann sich der deutschen Sittlichkeit entziehen.

Am 31.03.2009 bestätigte die BPjM de facto die Indizierung des Titels. Nach 25 Jahren läuft die Indizierung eines Titels automatisch ab, sofern er nicht beschlagnahmt ist. Bei „Tanz der Teufel“ ist dies leider der Fall, somit musste die ungeschnittene Fassung des Titels auch weiterhin auf dem Index verweilen. Im Jahr 2015 erfolgten noch zwei weitere Beschlagnahmen, welche sich aber als die letzten herausstellen sollten. Denn völlig unerwartet verschickte der deutsche Rechteinhaber Sony Pictures Home Entertainment am 8. August 2016 die Pressemitteilung, dass sie erfolgreich vor Gericht die Beschlagnahmen aufheben lassen konnten. Das Amtsgericht Tiergarten entschied mit den Beschlüssen vom 20., 22. und 25. Juli 2016, dass der Film aus heutiger Sicht nicht gegen §131 StGB verstößt. Daraufhin wurden auch die auf Liste B gesetzten Fassungen Ende August von der BPjM in Listenteil A umgetragen. Aus der Pressemitteilung der zuständigen Anwaltskanzlei und der Entscheidungsbegründung eines Richters (Zitat der FAZ-Ausgabe):

 

Zwei Monate später, am 31.10.2016, musste die BPjM über einen Antrag auf vorzeitige Listenstreichung entscheiden. Sony Pictures legte eine umfangreiche Begründung vor, warum der Film nicht mehr jugendgefährdend ist und das Gremium der Bundesprüfstelle stimmte diesen Argumenten zu. Außerdem erkannten sie auch den Klassikerstatus von "Tanz der Teufel" an. Der letzte Schritt wurde schließlich am 11.01.2017 getan, als die FSK die ungeschnittene Fassung ab 16 Jahren freigab. Damit hatte "Tanz der Teufel" erstmals überhaupt ungekürzt ein FSK-Siegel, 1983 wurde diese ja noch verweigert, weshalb er nur mit SPIO/JK-Segen in die Kinos kam.

Nach der Neuprüfung wurde "Tanz der Teufel" im März 2017 in rund 80 deutschen Städten ungeschnitten auf der großen Leinwand aufgeführt. In den folgenden Monaten schaffte es Sam Raimis Kultfilm dann auch ins deutsche Fernsehen. Im Mai 2017 strahlte der Pay-TV-Sender kabel eins classics "Tanz der Teufel" zum ersten Mal überhaupt in Deutschland aus. Weitere vier Monate später sendete Tele5 den früher beschlagnahmten Horrorfilm im deutschen Free-TV - jeweils in der unzensierten Version.

Im Oktober 2021 veröffentlichte Sony Pictures Home Entertainment "Tanz der Teufel" schließlich in Ultra-HD in Deutschland.

II. c) Weltweit
„Tanz der Teufel“ hatte es auch in anderen Ländern nicht ganz so leicht. In den USA verweigerte man dem Film aufgrund der Vergewaltigungsszene das R-Rating - so verzichtete Raimi gleich auf eine Freigabe und brachte den Film als Unrated-Version heraus. 1994 wurde der Film neugeprüft und besitzt seither offiziell ein NC-17-Rating, auch wenn der jetzige Rechteinhaber Anchor Bay alle seine DVDs (aus marketing-technischen Gründen) als Unrated-Version vermarktet. In Finnland, Island, Schweden, Malaysia und Irland tat man es den Deutschen gleich. Auch hier wurde der Film de facto verboten und von den Behörden eingezogen. Mittlerweile ist „Tanz der Teufel“ in Finnland freigegeben - mit einer 18er-Freigabe, ebenso in Schweden und Island. In Groß-Britannien zählte der Film ab 1984 zu den berüchtigten Video Nasties. 1992 wurde er wieder veröffentlicht und es mussten insgesamt 112 Sekunden herausgeschnitten werden. Mittlerweile ist eine ungeschnittene DVD-Auflage erhältlich, aber ironischerweise war der Film damit weitaus mehr geschnitten als die aktuell längste deutsche Fassung (die sogenannte dritte Schnittfassung von VCL Communications).

II. d) Zeitlinie
Da die Zensurgeschichte des Films teilweise sehr undurchlässig ist, folgen nun die wichtigsten Ereignisse als kleiner Überlick in einer Zeitlinie dargestellt. Die Daten beschränken sich nur auf die deutsche Zensurgeschichte des Films.